Indiejazz duo Blue Sands, bestaande uit Reindert Kragt (NL) en zangeres Esther Van Hees (BE), bewijst dat stem en bas een spannende en intieme combinatie kan zijn. Van Grunge tot jazz tot videogame scores, Blue Sands laat zich inspireren ongeacht het genre en dat hoor je in hun set.
In 2020 brachten ze hun debuut EP ‘Flowers Made of Clay’ uit en in 2022 hun eerste album ‘No Longer Blue’. Hun karakteristieke sound werd in recensies omschreven als filmisch, dromerig en eigenzinnig.
Gewapend met een arsenaal aan effectpedalen creëert Blue Sands een eigen universum waarin naast het publiek ook andere muzikanten zeer welkom zijn. Zo deelden ze het podium o.a. al met Mete Erker, Kika Sprangers, Ben van Gelder, Jef Neve, Jeroen van Vliet, Marta Arpini en Anton Goudsmit.
Op 12 januari 2025 presenteerde Blue Sands hun nieuwe album ‘For you’ onder label ZenneZ Records in het Bimhuis te Amsterdam. De plaat kreeg 4 sterren in de Volkskrant. Op de plaat zijn Miguel Boelens, Anton Goudsmit en Hermine Deurloo als gasten te horen.
Esther Van Hees
Esther Van Hees (1991) afkomstig uit België, behaalde een bachelor jazz zang aan het conservatorium van Tilburg gevolgd door een master jazz zang aan het conservatorium van Amsterdam. In 2013, haar bachelor afstudeerjaar, mocht zij de conservatorium talent Award in ontvangst nemen.
In 2013 bracht Esther haar debuut EP ‘ Got Wings’ uit, in 2016 en 2018 bracht zij 2 albums uit onder de naam ‘Esther en Mateusz’ met gitarist Mateusz Pulawski. In 2019 bracht Esther onder haar eigen naam een album uit met bewerkingen van Nederlandstalige nummers van oa Ramses Shaffy met Jeroen van Vliet op piano en Miguel Boelens op sax. Met deze band werkt ze momenteel toe naar een 2de album.
Het tweede project waar Esther momenteel actief mee is heet ‘Blue Sands’, een duo met elektrische bassist Reindert Kragt (die ze ontmoette in 2013 tijdens de conservatorium Talent Award finale waar Reindert ook aan meedeed) In 2020 bracht het duo hun EP ‘Flowers made of clay’ uit en in de lente van 2022 zal hun eerste volledige album uitkomen. Naast deze projecten is Esther zangeres bij het sextet ‘ Islander’s Dilemma’ van Spaanse trompettist Natanael Ramos. Met deze band tourde ze al in Tenerife, Colombia en Chile.
Sinds 2020 is Esther (online) werkzaam als docent zangtechniek op het conservatorium van Suriname.
Reindert Kragt
“For you is bij vlagen zelfs betoverend. Alsof de elektrische bas van Kragt en de stem van Van Hees voor elkaar gemaakt zijn.” - Gijsbert Kamer (de Volkskrant)
"Het is een combinatie die absoluut niet verveelt. Misschien zou je dat kunnen verwachten, maar de plaat herbergt juist een bijzondere klankkleur en klinkt verbazend fris en sfeervol. Het geluid is erg intiem en de rust die uit de muziek spreekt is prachtig." - Eric van der Weste (jazznu)
"Reindert Kragt en Esther Van Hees toveren de venue om tot huiskamer met melancholieke pareltjes afkomstig van het debuutalbum ‘No Longer Blue’." - Christel Meijer (jazzenzo)
“Blue Sands heeft bijzonder weinig middelen nodig om te boeien… De sound heeft regelmatig iets droevigs, maar ook iets dromerigs.” – Ruud de Zwart (festivalinfo.nl)
“Speels en wendbaar samenspel geeft alle muziek die zij vertolken een verbluffend fris karakter en zij blijven boeien tot de laatste noot is uitgeklonken. Kragt en van Hees spelen al heel lang samen en hun hoorbare vriendschap geeft een buitengewoon charmante gloed aan hun muziek. Muziek is leuk als dit duo speelt.“
- Anton Goudsmit
"De vinyl-EP van deze ‘uitgeklede’ bezetting maakt een verpletterende indruk. Zó mooi kunnen één stem en een basgitaar dus klinken! De vier filmische tracks op Flowers Made of Clay bewijzen weer eens onomstotelijk: minder is meer. Maar dan moet dat wél gedaan worden door Blue Sands, een jazz duo met geheel eigen, eigenaardige en eigenzinnige muziek." - Fons Delemarre (Platomania)